Nós conversamos recentemente com Tom Laffay, membro do La Isla Network e premiado diretor de cinema e jornalista visual, para uma entrevista sobre seu último curta-metragem “Siona: Amazon's Defenders Under Threat”. O filme acompanha a luta da nação indígena Siona para limpar as minas terrestres de seu território ancestral na Amazônia colombiana, contada por meio da história de Adiela Mera Paz, uma líder indígena Siona. Ao limpar as minas terrestres, Adiela está recuperando o território de seu povo, permitindo que aqueles deslocados pelo conflito armado retornem, ao mesmo tempo em que oferece um futuro esperançoso e ressurgente para a próxima geração.
O filme foi recentemente premiado com o prêmio Digital Video Storytelling (Medium Form) de 2021 pelo Online Journalism Awards (OJA), com os jurados chamando-o de “[uma] bela experiência cinematográfica que mostra as consequências reais de uma guerra que durou décadas e os povos nativos ainda lutam para limpar sua terra ancestral das minas terrestres mortais.”
“Siona: Os defensores da Amazon sob ameaça” foi encomendado pela New Yorker e apoiado pelo Pulitzer Center.
1) Seu documentário acompanha a nação indígena (Zio'Bain) Siona e sua luta para limpar minas terrestres de seu território na Amazônia colombiana. Você pode nos dar algum contexto sobre o porquê de minas terrestres estarem localizadas lá?
A Colômbia sofreu mais de 50 anos de conflito armado entre as guerrilhas das FARC e o governo, e enquanto um acordo de paz foi assinado em 2017 entre as duas partes, o conflito armado entre dissidentes das FARC e paramilitares continua sobre o narcotráfico em lugares como Putumayo, que é um território ancestral Siona. Minas terrestres são plantadas em lugares onde as forças armadas podem acampar, como clareiras na beira de um rio, caminhos pela floresta e em campos de coca. Infelizmente, além de matar e mutilar soldados, civis e especialmente crianças correm grande risco porque andam pelos mesmos caminhos para ir à escola ou para acessar suas plantações. Recentemente, uma avó Siona foi morta quando pisou em uma mina terrestre enquanto ia pescar.
2) Quantas pessoas Siona estão atualmente em risco devido a essas minas terrestres?
Os Siona vivem essencialmente em reservas que estão espalhadas ao longo do Rio Putumayo e em outras partes do departamento, bem como no Equador. Há pelo menos três reservas onde há minas terrestres ativas que representam uma ameaça às comunidades, totalizando aproximadamente 1500 pessoas, eu estimaria. Os Siona são uma pequena população que foi classificada pelo governo colombiano como “em risco de extinção física e cultural devido ao conflito armado”.
3) Como surgiu a ideia do documentário?
Na verdade, estou produzindo um documentário colaborativo de longa-metragem com a reserva Siona de Buenavista desde 2019 e, enquanto viajava com os líderes Siona para a cidade de Nova York para a Marcha pelo Clima, fui convidado por O nova-iorquino para produzir um curta-metragem que desenvolvemos juntos. Ainda estou trabalhando no longa e espero estreá-lo em 2023.
4) Um aspecto realmente poderoso do seu filme é a responsabilidade e o cuidado que Adiela Mera Paz, uma líder da geração mais velha, sente pelos jovens de Siona. Que impacto a presença dessas minas terrestres teve na próxima geração?
A presença de minas terrestres deslocou famílias de seus territórios para cidades próximas como Puerto Asis e Mocoa. Também impede que os jovens participem de práticas culturais como caça e pesca e, em geral, caminhem pelo território com seus mais velhos para aprender sobre usos de plantas e medicamentos. É uma ameaça quase invisível, mas devastadora, à sobrevivência de sua herança e à sua capacidade de viver em seu território.
5) Qual tem sido a resposta do governo colombiano?
O governo colombiano desempenha tanto o papel de antagonista quanto de aliado em alguns sentidos. Ele fornece algum apoio financeiro para os Siona e está cooperando na luta dos Siona para expandir suas reservas. No entanto, o exército colombiano envia regularmente unidades através das reservas Siona para patrulhas e confrontos com grupos dissidentes das FARC, tornando a reserva um alvo para grupos armados. Os Siona têm um caso ativo com a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (IAHRC) para denunciar a presença de qualquer ator armado em seu território, bem como a intrusão de empresas de petróleo em seu território.
6) Por que foi importante para você contar a história de Siona?
Este projeto específico foi importante para mim em um nível pessoal para demonstrar meu comprometimento com a colaboração que tenho com os Siona e que podemos divulgar suas histórias. Também é importante em um nível internacional para ganhar atenção para o caso deles e, na verdade, o chefe do IAHRC tuitou sobre o filme quando ele foi publicado, o que talvez tenha tido algum efeito positivo no caso deles.
6) Acho que o subtexto mais fascinante do seu filme é a incerteza geral e o medo de deslocamento, violência e apagamento da (e da) terra que o povo indígena Siona sente além da presença de minas. A limpeza das minas permitiu que essa comunidade recuperasse sua autonomia?
É definitivamente um processo de recuperação de autonomia, tanto física quanto metaforicamente, eu diria. Isso também está no contexto de uma série de lutas ativas, desde processos judiciais contra o estado colombiano e as empresas petrolíferas, até os mais velhos passando práticas tradicionais de medicina vegetal como Yage (Ayahuasca) para seus jovens. Todas essas coisas são, na verdade, uma luta holística pela sobrevivência dos Siona e seu cuidado contínuo com a parte da Amazônia que eles chamam de lar.
7) Há alguma história ou impressão que você gostaria de compartilhar que não pôde ser incluída na edição final?
Há muitos, mas você terá que esperar o lançamento do recurso em 2023.
8) Você é membro do La Isla Network desde 2011. Que relação esse filme tem com o trabalho que você faz com o LIN?
O que primeiro me vem à mente é que a tarefa que me foi dada a oportunidade de assumir para a LIN era relatar histórias de uma população muito marginalizada e oprimida; trabalhadores da cana-de-açúcar na Nicarágua e em El Salvador, em grande parte. O compromisso que desenvolvemos com as populações de trabalhadores para contar suas histórias e divulgá-las em lugares de poder causou um grande impacto em mim e tento causar impacto com o trabalho que assumo, seja qual for o assunto.
Tom Laffay é um diretor de cinema e jornalista visual autodidata especializado em trabalhar em investigações documentais de longo prazo na América Latina. Desde 2011, ele é membro do La Isla Network trabalhando para promover melhorias no setor de trabalho agrícola na América Central. Tom cobriu a epidemia de CKDnt na Nicarágua, El Salvador, Peru e sul da Índia.
Saiba mais sobre o trabalho de Tom em tomlaffay.com
