Escondido sob o sol indiano foi publicado originalmente em O Atlântico (EUA) em janeiro. O curta-metragem sobre a DRCnT que afeta comunidades no leste da Índia foi produzido por fotojornalistas independentes, cineastas e colaboradores do La Isla Network Tom Laffay e Ed Kashi junto com Mídia Olhos Falantes.
Nos vastos campos de arroz de Andhra Pradesh, sudeste da Índia, uma forma de Doença Renal Crônica (CKDnT) está matando trabalhadores e deixando suas famílias em um estado de desespero econômico. As causas da doença variam de desidratação crônica, contaminação por pesticidas e metais pesados nas fontes de água. Esta doença está sendo investigada em todo o mundo, da América Central ao Oriente Médio, e agora na Índia. Escondido sob o sol indiano acompanha uma jovem estudante, Maheshwari, cujo pai está em diálise e agora não pode trabalhar cavando poços nos campos de arroz desde que foi diagnosticado com CKDnT. Sua dedicação aos estudos e seus sonhos de se tornar engenheira estão ameaçados, pois ela tem o dever de cuidar de seu pai. Sua história ilustra o impacto colateral desta doença nas famílias, particularmente nas gerações mais jovens.
Não muito longe fica outra vila agrícola, Balliputtuga, que tem 126 viúvas devido à mesma doença nefasta. Aqui, uma mulher de meia idade, Lakshmi, relata a morte de seu marido e sua necessidade de trabalhar nos campos para alimentar sua família, mesmo tendo desenvolvido a doença também. Sua história é emblemática do preço que essa doença cobra dos meios de subsistência e sobrevivência da comunidade.
À medida que pesquisadores indianos começam a se unir a uma aliança global para investigar essa epidemia, a fim de preveni-la, milhares de famílias no sudeste da Índia enfrentam as consequências dessa doença oculta.
Abaixo, Laffay explica o contexto e o processo do filme.
Foto: Tom Laffay
Quem mais formou sua equipe?
Colaborei neste projeto com o fotojornalista Ed Kashi e também com o promissor cineasta nicaraguense Keybin Cortedano (editora assistente) e Julie Winokur e sua ótima equipe na Talking Eyes Media, que forneceu suporte na conclusão e distribuição do filme. Todos nós temos colaborado juntos por anos com o La Isla Network. Enquanto estávamos na Índia, Arun Kumar e Aruna Katragadda tornaram nossa viagem possível ao organizar conexões comunitárias com as pessoas que contam esta história e traduzir nossas conversas. A excelente jornalista de rádio Rhitu Chatterjee também contribuiu para a história e me encorajou a comer frigideira pela primeira vez… Nossa equipe não estaria completa sem ela!
Quando e como você descobriu a doença CKDnT pela primeira vez?
Eu pessoalmente me deparei com a epidemia de CKDnT quando me mudei para a Nicarágua em outubro de 2011. Conheci um jornalista lá que estava interessado no assunto e decidimos fazer um pequeno vídeo sobre a situação. Na época, eu não sabia sobre a La Isla Foundation (agora conhecida como La Isla Network) ou a complexidade dos esforços de prevenção da doença e questões sociais relacionadas, nem o alcance global da epidemia. Quando concluímos o curta-metragem, Um Ciclo de Morte, nós o demos à Fundação La Isla para usar na conscientização. Eu nunca teria pensado que cinco anos depois, eu ainda estaria caminhando pela mesma estrada, através dos campos de cana-de-açúcar até as comunidades em Chichigalpa, bem como documentando a questão e advogando em nome das populações afetadas em El Salvador, Índia e Sri Lanka, bem como na Nicarágua. Tem sido uma jornada, e há muito caminho pela frente.
Foto: Ed Kashi
O que fez você começar a trabalhar nisso?
Decidi realmente dedicar meu trabalho a essa questão devido às experiências que tive com pessoas afetadas por essa doença e suas famílias em Chichigalpa, Nicarágua. Lá, mais de 10.000 pessoas morreram nos últimos 15 anos, mais ou menos, e as condições em que as pessoas vivem, o tratamento que recebem das empresas e governos locais é terrível. É realmente uma forma de violência sistêmica a maneira como as pessoas são levadas ao ponto da morte e têm seus direitos básicos negados. Quando me conectei com ativistas locais e estrangeiros que estavam tão indignados e dedicados quanto eu por meio da La Isla Foundation, liderada por Jason Glaser, soube que faria parte de uma equipe que poderia fazer uma mudança real para as pessoas afetadas.
Quais partes do mundo você cobriu até agora?
Desde que iniciamos a cobertura da epidemia de DRCNT na Nicarágua, tanto Ed Kashi quanto eu cobrimos a Programa WE, uma intervenção inovadora de saúde do trabalhador projetada para prevenir o início da DRCnT entre trabalhadores da cana-de-açúcar em El Salvador. Também visitamos o Sri Lanka em junho de 2017, o que resultará em outro curta-metragem nos próximos dois meses. Estou investigando a DRCnT na Colômbia também e há mais áreas que os pesquisadores estão começando a identificar. O La Isla Network manterá o público atualizado sobre esses lugares este ano.
Foto: Ed Kashi
Quais lugares na Índia você visitou enquanto trabalhava em UTIS?
Na Índia, visitamos várias comunidades, principalmente em Andhra Pradesh. Passamos um tempo em Nellore, Kota e vilas periféricas na área. Também passamos algum tempo em Chennai, na universidade médica, onde uma conferência foi realizada sobre a doença. Mais tarde, viajamos para o sul, para Puducherry e Marakkanam, onde visitamos salinas. Os médicos relataram alguns casos de CKDnT entre trabalhadores do sal, então tivemos a chance de verificar as primeiras investigações. Finalmente, viajamos para o norte, para Visakhapatnam, antes de continuar nossa investigação em Sompeta, Palasa e Balliputuga.
O que os pesquisadores acreditam ser a causa da DRCnT?
A maioria dos pesquisadores acha que é multicausal. Estresse por calor e desidratação são amplamente aceitos como fatores básicos que contribuem para a doença, e para mim isso não é surpreendente. O trabalho agrícola que vi sob o sol escaldante, como na cana-de-açúcar e nas indústrias mostradas neste curta-metragem, é mortalmente perigoso sem água, descanso e sombra adequados. Se os trabalhadores não tiverem acesso a essas condições básicas, eles ficarão doentes. Para mim, isso é um dado adquirido.
Alguma outra experiência que você gostaria de compartilhar?
Gostaria apenas de expressar o quão incrivelmente amigáveis e abertas as pessoas foram conosco na Índia, desde as comunidades onde compartilhamos refeições e conversas incríveis, aos médicos e pesquisadores nos vários hospitais que visitamos, até a cooperação dos governos locais, e espero que este filme possa trazer mais atenção para esta questão séria. Este é realmente um problema global, e precisamos de uma colaboração global para lidar com ele. Saiba mais sobre o problema e a pesquisa aqui em laislanetwork.org e acompanhe minha jornada como fotojornalista trabalhando no CKDnT no Instagram: @laislanetwork.
