Nova pesquisa, apoiado pelo Instituto Nacional de Saúde e La Isla Network, considera o impacto das mudanças climáticas na saúde renal, bem como o efeito mais amplo que isso terá na disciplina de nefrologia.
Recentemente, conversamos com um dos autores do estudo, Dr. Richard J Johnson, Professor Tomas Berl de Medicina no Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado, para discutir as descobertas e suas implicações para os milhões de trabalhadores atualmente expostos ao calor extremo.
Richard, você poderia nos dar algumas informações sobre sua área de pesquisa?
Tenho um interesse antigo no que causa a doença renal e por volta de 2010 me interessei pelas epidemias de doença renal que estavam ocorrendo na América Central e no Sri Lanka. Era evidente que esses indivíduos estavam sob muito estresse por calor, mas até então havia pouca evidência de que o estresse por calor poderia causar doença renal crônica. Decidimos fazer estudos em animais de laboratório e descobrimos que o estresse por calor crônico poderia causar doença renal que tinha uma aparência semelhante à doença renal nessas regiões. Isso desencadeou estudos experimentais e clínicos para determinar se o estresse por calor e o esforço poderiam ter um papel importante. Entre outras coisas, também conseguimos vincular a doença às mudanças climáticas e ao aumento das temperaturas em todo o mundo.
Por que as mudanças climáticas são uma preocupação para a saúde renal?
Os rins têm um papel importante na proteção do corpo contra o estresse térmico e a desidratação, mas, ao mesmo tempo, o rim também é um alvo do estresse térmico. O estresse térmico não só causa danos renais agudos e crônicos, mas pode afetar o equilíbrio de eletrólitos e água em nosso corpo, que normalmente é controlado pelos rins. Pode-se argumentar que os rins são o maestro da orquestra corporal que responde ao estresse térmico.
Que papel você vê os nefrologistas desempenhando no enfrentamento dos riscos impostos pelas mudanças climáticas?
Especialistas em rins não lidam apenas com doenças renais, mas também com anormalidades de água e eletrólitos. Junto com médicos de pronto-socorro, o nefrologista provavelmente verá muitos dos indivíduos que sofrem dos efeitos do estresse por calor na saúde.
Qual é a principal lição que você espera que as pessoas tirem deste artigo?
A mudança climática não é sobre o futuro, ela também está aqui agora. É hora de os médicos, e especialmente os nefrologistas, se familiarizarem com a forma como o estresse por calor e a mudança climática podem causar doenças renais e anormalidades de água e eletrólitos.
Richard, considerações finais: que ações você gostaria de ver no futuro próximo para garantir que a saúde dos rins seja protegida em um mundo em aquecimento?
Precisamos ter um ataque multifacetado — com mais educação de médicos e médicos em treinamento, mais pesquisas sobre os mecanismos da doença, mais ensaios clínicos para identificar novas terapias e mais preparação e intervenções nos setores de saúde pública e clínico para prevenir o estresse pelo calor e garantir o gerenciamento ideal.
O Dr. Richard J. Johnson, MD, é professor Tomas Berl de Medicina na Divisão de Doenças Renais e Hipertensão da Universidade do Colorado – Anschutz Medical Campus.
