Pesquisa conduzida pela Nepal Development Society (NeDS) em colaboração com La Isla Network descobriu que 31% de pacientes em dois grandes centros de diálise baseados em Kathmandu são migrantes retornados. Além disso, 50% de migrantes retornados tinham menos de 40 anos.
Esses migrantes retornados buscam diálise porque sucumbem à doença renal crônica, uma condição que é mais prevalente na população idosa e em pessoas com diabetes mellitus ou hipertensão. A pesquisa transversal descritiva do NeDS encontrou prevalência extremamente baixa de diabetes e obesidade entre os trabalhadores migrantes retornados.
Antes de embarcar na jornada para o trabalho, os trabalhadores migrantes passam por uma inspeção de saúde para garantir que estão aptos para trabalhar. Embora deixem o Nepal saudáveis, os trabalhadores migrantes nepaleses retornam com doença renal crônica. A condição é debilitante em várias frentes. Primeiro, ela prejudica os trabalhadores jovens que estão no auge de suas vidas. Além disso, a diálise se torna um custo incorrido para os trabalhadores cuja razão para migrar para o trabalho era aumentar o fluxo de caixa deles e de suas famílias. Não menos importante, a doença renal crônica é altamente estigmatizada.
UM estudar publicado em março descobriu que trabalhadores migrantes nepaleses foram expostos a condições climáticas severas e sofreram abuso e exploração no local de trabalho enquanto trabalhavam no Gulf Cooperation Council (GCC). Esse estudo compilou as experiências de 60 trabalhadores migrantes retornados em uma comunidade.
Pesquisas da NeDS encontraram resultados semelhantes. Os migrantes retornados vivenciaram cargas de trabalho extremas (36%), nenhuma pausa (37%) e exaustão (68%). Entre aqueles que relataram exposição ao calor no trabalho, 70% foram expostos diariamente.
Trabalhadores migrantes do Nepal e da Malásia compõem um grande número de trabalhadores no GCC. Somente no Catar, os nepaleses são responsáveis por cerca de 432.000 — ou 16% da população total, de acordo com dados da ONU de julho de 2022. A maioria deles é empregada em canteiros de obras.
Antes de unir forças, La Isla Network e NeDS trabalharam por anos em funções paralelas. Enquanto La Isla Network estava ganhando reputação por lidar com doença renal crônica na América Central, NeDS estava trabalhando laboriosamente para melhorar a extensão de doenças não transmissíveis entre os nepaleses.
Finalmente, em 2022, a La Isla Network e a NeDS uniram forças para abordar esse problema angustiante entre os trabalhadores migrantes no Nepal. Um contingente de líderes da La Isla Network com múltiplas partes interessadas embarcou para o Nepal no início de 2022 para estudar o problema de perto. O CEO e cofundador da La Isla Jason Glaser, o cientista da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health e fundador da NeDS Dinesh Neupane, a nefrologista Dra. Shailendra Sharma e a pesquisadora principal Dra. Sweta Koirala testemunharam uma cena assustadora: trabalhadores migrantes retornados jovens e vibrantes passando por diálise.
Koirala disse que a cena era chocante. Para entender a situação, ela se sentou e conversou com os trabalhadores migrantes retornados enquanto eles faziam diálise. “Às vezes eu pegava frutas da estação, como mangas, ou uma xícara de chá de ervas. Casualmente, a conversa começava, do nome dele, até a idade dele, as datas em que ele foi para o exterior”, ela disse.
Os trabalhadores migrantes retornados sentiram orgulho ao olhar para as fotos dos prédios que ajudaram a construir, disse Koirala. “Se você conhecer o povo nepalês, entenderá que eles são despreocupados. Eles vivem em paz e gostam de sorrir apesar de todas as dificuldades”, disse Koirala.
É exatamente esse conhecimento prático e empatia que torna a NeDS adepta de fazer seu trabalho de criar pesquisas baseadas em dados para melhorar a vida dos nepaleses, disse Glaser.
“É um prazer trabalhar com nossos colegas da NeDS. Eles têm um histórico comprovado de excelente pesquisa liderada por participantes em comunidades”, disse ele. “A pesquisa no local nos permitirá entender como múltiplos fatores estão criando situações que estão colocando os migrantes em perigo.” Juntas, garantiu Glaser, a missão das organizações é intervir para proteger os trabalhadores de ferimentos evitáveis.
Sharma, Neupane e Koirala concordam que a chave para atingir essa missão são os dados, que serão usados para informar a mudança de política. Em uma entrevista com Sharma e Neupane, a dupla estava esperançosa de que o progresso já estivesse em andamento, porque eles estão usando os dados como um ponto de convenção entre cientistas e formuladores de políticas.
O que vem a seguir para o projeto de pesquisa no Nepal é a continuação da coleta de dados e conversas críticas com formuladores de políticas, como o Secretário do Ministério da Saúde. Sharma, Neupane e Koirala concordam que a coleta de dados e a comunicação são essenciais para influenciar os formuladores de políticas a criar mudanças.
“Ainda há um longo caminho a percorrer”, disse Neupane. “E lutaremos fortemente para atingir nossa meta de prevenir mortes e incapacidades infelizes.”
Neupane e Shailendra enviaram o resumo de sua pesquisa para a American Society of Nephrology. Eles apresentarão as descobertas preliminares na Kidney Week da ASN na Filadélfia em novembro.
