Pesquisa recente publicado no Asian Journal of Medical Sciences identificou uma presença preocupante de problemas de saúde relacionados aos rins entre trabalhadores migrantes que retornam do trabalho nos estados do Golfo e na Malásia. A grande maioria (92.1%) dos casos identificados por esta pesquisa eram de etiologia desconhecida, o que significa que não são atribuíveis a fatores tradicionais como diabetes e hipertensão. Quando considerado juntamente com o trabalho do La Isla Network, cujos pesquisadores frequentemente identificaram o estresse pelo calor e a desidratação causados por trabalho extenuante em temperaturas extremas como um dos principais causadores de lesão renal e doença renal crônica (DRCnt), este estudo indica que esses riscos podem estar afetando grandes quantidades de trabalhadores migrantes no Nepal.
Conversamos com Jason Glaser, CEO da LIN, para discutir as descobertas e suas implicações para os trabalhadores atualmente sujeitos ao calor extremo em um mundo em aquecimento.
- Quando você tomou conhecimento pela primeira vez de que trabalhadores migrantes estavam retornando ao Nepal com problemas de saúde relacionados aos rins?
Para mim, foi uma dedução lógica. Eu tinha postado em 2015 que a CKDnt foi a primeira epidemia global relacionada à mudança climática. Enquanto na época havia uma obsessão apenas com trabalhadores agrícolas, mesmo assim eu estava bastante preocupado com outros trabalhando em empregos extremos em altas temperaturas. Então, fiquei bastante satisfeito quando li que alguém finalmente fez uma avaliação de pacientes de diálise no Nepal que retornaram do trabalho no exterior e parece haver de fato um sinal de que eles têm o que parece ser CKDnt, ou nefropatia por estresse térmico.
- Na última década, o La Isla Network liderou a tarefa de identificar que calor extremo e trabalho extenuante são os principais causadores de lesão renal e doença renal crônica (CKDnt). Esses resultados recentes do Nepal surpreenderam você?
Não, como observado acima, eu queria fazer um estudo clínico para começar a investigar isso anos atrás, e fiquei muito satisfeito quando vi que alguém tinha os recursos e contatos para fazer isso acontecer. Isso confirmou minha hipótese de que A. essa doença existe onde há um diagrama de Venn de altas temperaturas ambientais, carga de trabalho pesada e proteções trabalhistas precárias para os trabalhadores, e B. é muito mais prevalente do que as pessoas pensam e que pesquisadores e outros deveriam parar de dizer coisas como, "bem, não existe no local "X"" antes de procurar. Serei muito claro, em qualquer lugar que nos disseram que a CKDnt não existe, mas tem esses elementos de calor alto, alta carga de trabalho e baixas proteções, encontramos a doença. Não houve nenhum negativo. Acho que isso é difícil para as pessoas, pois mostra o quão fracos são nossos sistemas de vigilância e que ainda há uma subclasse que não recebe consideração adequada, seja na Índia, Nepal, EUA ou Mesoamérica. Podemos fazer melhor e a LIN pode ajudar países e empregadores a fazer isso.
- O Catar especificamente teve muita atenção antes da Copa do Mundo de 2022 sobre inúmeras violações trabalhistas, questões de direitos humanos e problemas renais lesões ocupacionais, doenças e morte. Que papel você vê os estados e multinacionais como a FIFA/empresas de construção e desenvolvimento desempenhando no enfrentamento dessas violações?
Dói-me dizer que ninguém agiu o suficiente para salvar as vidas já perdidas ou agora irrevogavelmente encurtadas pela doença renal. O que eu acho que é incumbência de todas essas organizações, e aqueles de nós em esforços de pesquisa e prevenção, é que garantimos que trabalhamos agora para garantir que ninguém mais enfrente um destino tão evitável. É absurdo quando você pensa sobre isso, que alguém morra ou fique doente por muito calor no trabalho. Portanto, devemos avaliar as práticas atuais, projetar melhores intervenções, auxiliar e medir a implementação e trabalhar até que a proteção adequada seja a norma. Há muito tempo esperado, totalmente atingível, é hora de aqueles que lucram com o trabalho dos outros garantirem que essas pessoas estejam protegidas, seja a FIFA, os jogadores na copa ou as construtoras que não estavam fornecendo proteção adequada.
- Qual você vê como o caminho a seguir para responder à epidemia cada vez mais global de lesões renais relacionadas ao calor?
Pelos pontos acima, acho que precisamos melhorar a vigilância nos locais de trabalho e na comunidade, focar em esforços preventivos baseados em mitigação de risco e, claro, garantir que a implementação seja eficaz e consistente. Uma política melhorada na regulamentação governamental é importante, mas também acho que as seguradoras devem pensar em incluir uma linguagem que garanta que proteções adequadas contra estresse por calor estejam em vigor. Por que uma seguradora deveria pagar uma indenização de responsabilidade civil ou reivindicação semelhante se um empregador não estava fornecendo água, descanso, sombra e resfriamento adequado para pessoas trabalhando em calor de 40 C/104 F?
- Embora a maioria das pesquisas da LIN tenha se concentrado na indústria agrícola na América Central, muitos dos trabalhadores migrantes do Nepal afetados por lesão renal a contraíram enquanto trabalhavam na construção civil nos Estados do Golfo e na Malásia. Por que isso é significativo?
As descobertas no Nepal são importantes por três razões principais
- Eles demonstram que o estresse térmico é uma exposição persistente em todos os setores que parece eventualmente resultar em doença renal.
- O estresse pelo calor pode ser resolvido, o que significa que vidas podem ser salvas no futuro. Esta é uma excelente oportunidade para adaptar o que aprendemos por meio da Iniciativa Adelante a novos cenários e ajudar empregadores, países e trabalhadores a criar melhores sistemas de proteção e prevenção.
- O trabalho do grupo do Nepal e da Universidade de Bournemouth cria a base para estudos clínicos comparáveis globalmente, que podem ser usados para identificar populações de pessoas doentes em casa para vigilância comunitária e tratamento precoce e, finalmente, identificar onde os trabalhadores foram expostos e em quais empregos, para que possamos começar a direcionar intervenções e políticas para protegê-los.
São descobertas preocupantes, mas são a base a partir da qual podemos trabalhar para proteger os trabalhadores e eliminar essa ameaça daqui para frente.
- Considerações finais: Quais são as medidas práticas que você gostaria de ver implementadas no Nepal (e nos países para onde os trabalhadores nepaleses viajam) para garantir que os trabalhadores estejam protegidos contra os riscos de lesões renais e doenças crônicas?
Acredito que o trabalho da LIN é ouvir nossos colegas nepaleses, oferecer a eles nossa experiência e insights até o momento, e apoiá-los na navegação dos sistemas em casa e no exterior para proteger seus compatriotas e suas famílias. Meu plano é apoiar o autor principal, Nirmal, sua equipe e meus outros colegas nepaleses com tudo o que os ajude a perseguir seus objetivos, incluindo trabalhar para encontrar financiamento adequado para pesquisa, acesso à cobertura da mídia e suporte no design e análise de estudos conforme eles solicitarem.
Jason Glaser é o fundador e CEO da La Isla Network, uma organização de pesquisa e consultoria em saúde ocupacional dedicada a acabar com doenças relacionadas ao calor, incluindo doença renal crônica de causas não tradicionais (CKDnT) entre trabalhadores e suas comunidades em todo o mundo. Uma voz global reconhecida em CKDnT e estresse térmico ocupacional, Glaser liderou pesquisas, advocacy, mudança de política e orientou empregadores a abordar alguns de seus desafios de saúde ocupacional mais desafiadores. Ele é autor de vários artigos acadêmicos e relatórios de política e chamou a atenção do mundo para a crise da CKDnT por meio de aparições na mídia no The Guardian, New York Times, Vice News e Al Jazeera.
Por meio do La Isla Network, Jason reúne uma comunidade internacional de pesquisadores, defensores, profissionais de mídia e contatos da indústria, forjando parcerias multissetoriais para proteger os trabalhadores em um mundo em aquecimento. Ele melhorou significativamente as condições para os trabalhadores em toda a América Central por meio de programas como a Adelante Initiative, e agora está trabalhando com parceiros com financiamento do Belmont Forum on Climate Change e da Comissão Europeia para ampliar as proteções para trabalhadores em risco de estresse por calor globalmente.
