En un poderoso testimonio público hoy, el Dr. David Wegman, científico sénior de La Isla Network (LIN) y profesor emérito de UMass Lowell, pidió mejoras urgentes en Norma de protección contra el calor propuesta por OSHA. Wegman enfatizó que las normas actuales no protegen a los trabajadores en condiciones del mundo real.
LIN reconoce la importancia de la norma de calor, considerándola un gran primer paso en lo que debería ser un esfuerzo multifase para proteger a los trabajadores. Jason Glaser, director ejecutivo de LIN, afirmó:,
“Lo que se necesita, junto con una norma federal sobre calor, son intervenciones de seguridad y salud ocupacional basadas en datos, fisiológicamente efectivas y económicamente viables, que demuestren desde el principio que proteger a los trabajadores no es una carga, sino una ventaja competitiva donde es probable que la productividad aumente”.”
LIN ha demostrado que las protecciones contra el estrés térmico son protectoras y rentables. Desarrollaron intervenciones en el extranjero con resultados prometedores: una reducción del 94% en las hospitalizaciones relacionadas con el calor, un aumento del 9% al 19% en la productividad en todas las categorías laborales y un retorno máximo de la inversión del 60%. rentabilidad logrado al tercer año de la intervención. Ahora están trabajando para Trae esos resultados a casa.
Los investigadores de LIN han identificado varias limitaciones en la norma de calor de OSHA tal como está redactada. "El índice de calor por sí solo no es suficiente", declaró Wegman a OSHA. "Nuestra investigación —parte de la cual se realizó aquí mismo en EE. UU.— demuestra que se debe considerar la carga metabólica y que los horarios de descanso deben ajustarse a la intensidad del trabajo". Citando estudios de 175 trabajadores de la construcción estadounidenses, Wegman reveló cómo la temperatura corporal central aumenta con el esfuerzo laboral más que con la temperatura exterior únicamente.
A pesar de estas limitaciones, los investigadores de LIN creen que la norma de OSHA podría ayudar a sentar las bases para una “un enfoque más amplio y gradual” que incluye:
- Acceso a agua, sombra, descansos obligatorios, saneamiento, educación sobre el estrés por calor y planes de respuesta de emergencia al calor.
- “Directrices mejoradas con medidas basadas en datos”, incluido el desarrollo de horarios de trabajo y descanso adecuados mediante un control constante de la producción de calor ambiental y metabólico (cuando las células del cuerpo generan calor al absorber oxígeno y liberar dióxido de carbono). Esto fomentaría la elaboración de directrices orientadas al contexto que se basen en investigaciones y que puedan adaptarse a los lugares de trabajo individuales.
- Centrarse en la implementación de horarios de trabajo y descanso basados en datos.
Sin embargo, la cancelación de la financiación de investigaciones del Departamento de Trabajo de EE. UU. ha puesto en peligro evidencia crucial. Esta investigación, financiada por ILAB y cancelado debido a recortes federales, ha dado lugar a intervenciones que han salvado vidas en América Central y ha informado las recomendaciones para los estándares estadounidenses.
“Cuando los trabajadores tienen descanso, hidratación y sombra estructurados, no solo sobreviven, sino que producen más”, afirmó Wegman. “Esto beneficia tanto a la salud como a la productividad”.”
La campaña “Bring It Home” de La Isla Network traza líneas directas entre estos hallazgos y la necesidad de aplicarlos en todo el mercado laboral de EE. UU.
La Isla Network es una organización de investigación y asesoramiento en salud dedicada a erradicar las lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el calor entre los trabajadores de todo el mundo. Desarrollamos intervenciones de protección laboral basadas en datos y gestionamos el cambio, mejorando la resiliencia de las fuerzas de trabajo y las empresas ante la exposición al calor. LIN impulsa un cambio duradero colaborando con gobiernos e instituciones multilaterales para informar y crear políticas. Para más información, utilice nuestro Formulario de contacto.
