Al abordar un golpe de calor por esfuerzo, piense en lo siguiente:
Actuar con HASTE
H.
Exposición al calor: Identifique si el individuo ha estado en un ambiente caluroso o ha realizado una actividad rigurosa.
A.
Estado mental alterado: busque signos como dolor de cabeza, confusión, combatividad, desmayos, ataxia o desorientación.
S.
Comience a enfriar: comience a enfriar al paciente inmediatamente con agua fría o helada. Si no hay pulso, inicie RCP.
T.
Tiempo: Reconocer la urgencia. Si estos signos están presentes, llame al 9-1-1 de inmediato.
E.
Emergencia: actúe rápidamente para evitar más complicaciones y garantizar el mejor resultado posible.
La importancia de
H.A.S.T.E.
para abordar el golpe de calor por esfuerzo
Mientras el mundo se enfrenta a lo que podría ser el verano más caluroso registrado en 2024, comprender y abordar el golpe de calor por esfuerzo (EHS, por sus siglas en inglés) es más crítico que nunca. EHS es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente en personas sanas que realizan actividades físicas intensas en ambientes calurosos. Esta distinción lo distingue del golpe de calor clásico (CHS), que generalmente afecta a personas enfermas, mayores o con comorbilidades durante las olas de calor. La necesidad de mejorar los mensajes de salud pública sobre EHS es vital, como lo demuestran los hallazgos y recomendaciones recientes de expertos en el campo.
Trabajador acusado de consumir drogas sufría estrés por calor
El estrés térmico ocupacional puede provocar un golpe de calor por esfuerzo. Antes de que el estrés térmico dé paso al colapso físico, el trabajador puede experimentar un comportamiento alterado y errático.
Este fue el caso de Gabriel Infante, un trabajador de la construcción de 24 años que estaba colocando cables de fibra óptica en San Antonio, Texas, cuando sucumbió al calor del sol texano. El 23 de junio de 2022, a solo unos días de comenzar el trabajo, Infante murió de un golpe de calor, concluyó el médico forense. Debido a que el golpe de calor fue inducido por una actividad física intensa en el calor, lo que mató a Infante fue un golpe de calor por esfuerzo.
Infante y su hermano habían empezado a trabajar en sus nuevos empleos al mismo tiempo. Los trabajos se desarrollaron desde las 7 de la mañana hasta las 6 de la tarde. No está claro cuál era su calendario de descanso.
Al tercer día, Infante supuestamente tuvo problemas con el calor. El capataz le dijo a Infante que se sentara en el camión de la empresa, donde estaba funcionando el aire acondicionado. Estuvo allí sentado durante dos horas y no se reportaron otros problemas.
Pero al día siguiente Infante siguió teniendo problemas. Después del almuerzo, los compañeros de trabajo de Infante notaron que se tambaleaba. Dijo que estaba bien, pero que claramente había comenzado a sucumbir al estrés por calor. Más tarde ese mismo día, la inestabilidad de Infante continuó. Tropezó y se golpeó la cabeza, dejándole marcas. Cuando sus compañeros de trabajo intentaron levantarlo, Infante intentó luchar contra ellos, lo que indica su estado mental alterado. En ese momento sus compañeros de trabajo llamaron al 9-1-1.
Su amigo y compañero de trabajo, Joshua Espinoza, le echó agua fría encima para intentar bajarle la temperatura corporal. Un capataz insistió en que Espinoza llamara a la policía, alegando que el comportamiento errático de Infante se debía a las drogas. Cuando llegaron los servicios médicos de emergencia, el capataz presionó para que le hicieran una prueba de drogas.
Las pruebas realizadas en urgencias señalaron el mal estado de Infante, incluidos niveles anormales de hemoglobina y glóbulos blancos. No había toxinas ni drogas en su cuerpo. Su temperatura era de 109 grados Fahrenheit. Llegó al hospital inconsciente y murió en la UCI al día siguiente.
Tras el incidente, la familia de Infante presentó una demanda contra su empleador, B Comm Constructors.
Comprender el golpe de calor por esfuerzo
La EHS puede ocurrir repentinamente y a menudo está influenciada por factores motivacionales como la competencia atlética, los plazos de trabajo o el entrenamiento militar. A diferencia del CHS, que se desarrolla gradualmente, el EHS puede atacar rápidamente, poniendo en alto riesgo a los atletas, los trabajadores agrícolas y de la construcción y al personal militar. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la exposición excesiva al calor en el trabajo provoca casi 19.000 muertes al año y más de 2 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD). La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha documentado varios casos trágicos de EHS, destacando la necesidad de intervenciones inmediatas y efectivas.
Desafíos en la mensajería actual
A pesar de las directrices y protocolos existentes en materia de EHS, los mensajes del público y de los socorristas a menudo contienen información contradictoria o engañosa. Un problema importante es la descripción de "no sudar" como un síntoma clave del golpe de calor. Si bien esto puede aplicarse a algunos casos de CHS, los pacientes con EHS aún pueden sudar profusamente. Además, la diferenciación entre desmayos (agotamiento por calor) y pérdida del conocimiento (golpe de calor) puede resultar desafiante, incluso para los profesionales médicos, lo que complica aún más la respuesta.
Presentando PRISA
Para abordar estos desafíos, expertos del Departamento de Defensa, el Colegio Americano de Medicina Ocupacional y Ambiental y el Colegio Americano de Medicina Deportiva enfatizan que los cambios en el estado mental, como confusión, agitación, dolor de cabeza o pérdida del conocimiento, son indicadores críticos de EHS. El enfriamiento rápido es la estrategia de gestión más eficaz y la acción inmediata puede salvar vidas.
A simplificar público conciencia y respuesta, el H.A.S.T.E. acrónimo tiene estado propuesto:
H.
Exposición al calor: Identifique si el individuo ha estado en un ambiente caluroso o ha realizado una actividad rigurosa.
A.
Estado mental alterado: busque signos como dolor de cabeza, confusión, combatividad, desmayos, ataxia o desorientación.
S.
Comience a enfriar: comience a enfriar al paciente inmediatamente con agua fría o helada. Si no hay pulso, inicie RCP.
T.
Tiempo: Reconocer la urgencia. Si estos signos están presentes, llame al 9-1-1 de inmediato.
E.
Emergencia: actúe rápidamente para evitar más complicaciones y garantizar el mejor resultado posible.
H.
Exposición al calor: Identifique si el individuo ha estado en un ambiente caluroso o ha realizado una actividad rigurosa.
A.
Estado mental alterado: busque signos como dolor de cabeza, confusión, combatividad, desmayos, ataxia o desorientación.
S.
Comience a enfriar: comience a enfriar al paciente inmediatamente con agua fría o helada. Si no hay pulso, inicie RCP.
T.
Tiempo: Reconocer la urgencia. Si estos signos están presentes, llame al 9-1-1 de inmediato.
E.
Emergencia: actúe rápidamente para evitar más complicaciones y garantizar el mejor resultado posible.
Implementación de medidas efectivas
La adopción del mnemotécnico HASTE puede mejorar la conciencia pública y la respuesta a EHS, similar a la campaña FAST de los CDC para el accidente cerebrovascular hemorrágico. El enfriamiento rápido debe comenzar en el punto de la lesión, utilizando métodos prácticos como agua helada o agua fría de una manguera de jardín. Este enfoque minimiza el riesgo de resultados fatales y mejora las posibilidades de recuperación. Al unificar y aclarar los mensajes sobre EHS, podemos prevenir la desinformación y garantizar que el público, los empleadores y los profesionales de seguridad estén equipados con el conocimiento para responder de manera efectiva. Esta iniciativa tiene el potencial de reducir significativamente los riesgos asociados con EHS y salvar vidas durante eventos de calor extremo.
Conclusión
Es imperativo abordar la necesidad crítica de mensajes de salud pública claros, concisos y basados en evidencia sobre el golpe de calor por esfuerzo. El acrónimo HASTE ofrece una herramienta sencilla y eficaz para mejorar la concientización, el reconocimiento y la respuesta a las emergencias relacionadas con el calor. Al implementar estas recomendaciones, podemos proteger mejor a las poblaciones en riesgo y mejorar los resultados frente al aumento de las temperaturas globales.
