O mais recente filme do La Isla Network com a Talking Eyes Media, financiado pelo projeto EU ENBEL, demonstra como os protocolos de proteção dos trabalhadores contra o calor extremo estão salvando vidas de trabalhadores. Antes em desacordo, agora o La Isla Network e o Ingenio San Antonio na Nicarágua — com um grupo de pesquisadores líderes em estresse por calor — estão liderando o mundo na modelagem de como proteger os trabalhadores da exposição ao calor extremo.
Quando os trabalhadores são confrontados com uma carga de trabalho pesada, exposição ao calor e proteções trabalhistas precárias, seus riscos de doenças, ferimentos e mortes causadas pelo calor aumentam. Embora o corpo tente se resfriar, fatores como calor ambiente e as demandas do trabalho significam que os corpos dos trabalhadores não conseguem se resfriar adequadamente, observam os pesquisadores Vidhya Venugopal e Andreas Flouris.
O Sr. Flouris é um fisiologista ambiental que estuda como o calor afeta os organismos vivos. Ele ocupa cargos de ensino na Universidade de Tessália, na Grécia, e na Universidade de Ottawa, no Canadá. “Há uma necessidade urgente de abordar a exposição ao calor no trabalho agora, pois nosso clima está mudando mais rápido do que havíamos previsto anteriormente, enquanto há partes do mundo — como a Europa — que estão esquentando muito mais rápido do que a média global”, diz ele. “Com as ondas de calor aumentando em gravidade, duração e frequência em todas as partes do mundo, a exposição ao calor no trabalho é uma questão de extrema urgência para abordar.”
Na Nicarágua, quando o sol nasce, os cortadores de cana-de-açúcar do Ingenio San Antonio começam a trabalhar. Eles se preparam para o dia de trabalho. Um deles carrega uma lona que servirá como tenda de sombra: leve e portátil, mas altamente eficaz.
Kristina Jakobsson é médica e pesquisadora na Universidade de Gotemburgo. Ela também é membro do Conselho Consultivo Científico do La Isla Network. Por 20 anos, ela colaborou com colegas do mundo todo para entender os motivadores por trás da doença renal crônica de causas não tradicionais entre trabalhadores agrícolas industriais.
Após anos de estudos, pesquisadores descobriram que o estresse por calor é um fator de saúde ruim. “Intervenções de baixa tecnologia no local de trabalho com descanso regulado na sombra e acesso à água podem proteger os trabalhadores”, ela diz. “Este é um conhecimento antigo — nada de novo, nenhuma ciência espacial — mas nossa esperança é que a combinação de avaliação científica, ferramentas práticas para intervenções no local de trabalho e uma conscientização mais ampla de como o calor afeta o trabalho possa levar à proteção das forças de trabalho mais vulneráveis.”
Desde 2017, isso é possível na América Central, por meio da Iniciativa Adelante e do Programa de Prevenção, Resiliência, Eficiência e Proteção (PREP). Eles são os principais programas de proteção ao trabalhador da La Isla Network, sendo implementados no mundialmente renomado Ingenio San Antonio, conhecido por produzir a cana-de-açúcar necessária para o Flor de Caña Rum.
Dr. Denis Chavarría, Gerente de Saúde Ocupacional na Ingenio San Antonio, observa entusiasmo com a parceria contínua da usina com a rede La Isla e a Bonsucro, a plataforma global de sustentabilidade para cana-de-açúcar. Ele diz: "Como membros fundadores da Iniciativa Adelante, a Ingenio San Antonio ajudou a desenvolver programas pioneiros que melhoraram significativamente a segurança dos trabalhadores e reduziram os riscos relacionados ao calor, mas o mais importante é que estamos desenvolvendo os mais altos padrões em segurança e saúde ocupacional que terão um impacto profundo globalmente, não apenas em nossa indústria, mas também em outras indústrias intensivas em mão de obra."
Os resultados da Adelante e da PREP foram nada menos que notáveis: uma redução de 72% em lesões, uma redução de 94% em hospitalizações de trabalhadores devido ao estresse por calor, um aumento de 20% em produtividade e um ROI de 22%. Além disso, demonstramos que as medidas preventivas eram mais de 1600% mais acessíveis do que o tratamento, proporcionando alívio para sistemas de saúde sobrecarregados.
Com os resultados em mãos, o La Isla Network e seus parceiros agora buscam implementar o modelo em outros lugares, especialmente nos Estados Unidos e na Europa.
Jason Glaser, CEO e cofundador da La Isla Network, pergunta: "Por que é que no Ingenio San Antonio, na Nicarágua, há melhores proteções de trabalho para esses trabalhadores de campo do que qualquer fazenda nos Estados Unidos da América que esteja enfrentando estresse térmico semelhante?" Agora, a La Isla Network está tornando seu objetivo levar para casa o que a organização fez no exterior para os Estados Unidos e a Europa. Ao mesmo tempo, agora que os dados estão em mãos, a organização e seus parceiros estão pressionando por uma legislação para proteger melhor os trabalhadores.
A La Isla Network e seus parceiros estão fazendo um bom progresso. Recentemente, a equipe se reuniu diante do Comitê de Direitos Humanos das Nações Unidas para conscientizar sobre a exposição ao calor no trabalho, por exemplo. A La Isla Network continuará o esforço de mãos dadas com seus parceiros.
Um aspecto essencial desse objetivo é comunicar não apenas a extensão do problema, mas também as soluções que estão sendo implementadas, de forma visual. Este filme foi produzido com a Talking Eyes Media, uma organização de produção sem fins lucrativos que envolve o mundo nas questões mais urgentes da atualidade com documentários inigualáveis. A organização começou em 2002, quando a escritora e cineasta Julie Winokur e o fotojornalista Ed Kashi se uniram. Ambos trazem décadas de experiência e renome mundial para a mesa.
Ed Kashi diz: “Meu objetivo é continuar a conscientizar sobre a exposição ao calor no trabalho e CKDnt, mas também criar mudanças, para proteger os trabalhadores e disseminar histórias e informações vitais por meio do meu trabalho de contar histórias.” Ele trabalha com a La Isla Network há 10 anos.
Julie Winokur diz: “Colaborar com La Isla para contar esta história me dá esperança. Visitar a Nicarágua para este filme foi uma oportunidade de testemunhar uma intervenção bem-sucedida colocada em prática em um dos ambientes de trabalho mais desafiadores imagináveis. “Este filme ilustra o nível de pesquisa científica e comprometimento do empregador necessário para garantir a segurança e a produtividade do trabalhador, apesar de um planeta em aquecimento.”
O filme foi financiado pelo projeto ENBEL, o projeto de pesquisa financiado pela UE que conecta saúde e mudança climática. Kristin Aunan, diretora de pesquisa do CICERO Center for International Climate Research e coordenadora do projeto ENBEL, diz: “A saúde dos trabalhadores diante da mudança climática é frequentemente negligenciada, apesar de causar grande sofrimento humano e consequências econômicas em muitos lugares do mundo. Esperamos que este filme e o trabalho exibido nele contribuam para colocar este importante tópico mais alto na agenda.”
O La Isla Network gostaria de agradecer: Dra. Vidhya Venugopal, Dr. Andreas Flouris, Dra. Kristina Jakobsson, Dra. Rebeka Lucas, Denis Chavarría, Ed Kashi, Julie Winokur, Tom Laffay, Miriam Stackpole Dahl e Kristin Aunan.
