Los cortadores de caña de azúcar de un gran ingenio de Nicaragua sufrieron lesiones renales por trabajar a altas temperaturas, lo que fue un predictor significativo del deterioro a largo plazo de la función renal, según un nuevo estudio. estudiar por La Isla Network (LIN) encontrado.
Los trabajadores con lesión renal perdieron un promedio de 10% de función renal. Aproximadamente la mitad de estos trabajadores no se recuperaron completamente durante los cuatro años posteriores al estudio. Los trabajadores sin lesión renal se mantuvieron estables durante el estudio.
La disminución a largo plazo de la función renal puede conducir a una enfermedad renal crónica (ERC), una enfermedad irreversible que requiere diálisis.
La pérdida de la función renal en este grupo de trabajadores es anormal. Son jóvenes y no presentan diabetes ni hipertensión, lo que significa que carecen de los factores de riesgo más comunes de disfunción renal. Sin embargo, durante décadas, los cortadores de caña de azúcar en Centroamérica han padecido enfermedad renal crónica.
Los últimos hallazgos presentados aquí corroboran aún más la hipótesis de que trabajar en condiciones de calor elevado provoca lesiones renales y pérdida de la función renal a largo plazo.
LIN ha estado a la vanguardia en el tratamiento de las lesiones renales causadas por el calor durante casi dos décadas, realizando investigaciones e implementando medidas de protección vitales para los trabajadores. Investigaciones previas realizadas por LIN sobre esta fuerza laboral en Nicaragua revelaron que la exposición al calor en el lugar de trabajo... causas lesión renal, y que las medidas de enfriamiento como el descanso, la sombra y la hidratación reducen la exposición de los trabajadores al calor y prevenir lesión renal.
Sin embargo, las investigaciones realizadas hasta la fecha han dejado preguntas abiertas sobre la progresión directa de estados agudos de lesión renal a estados de enfermedad crónica Como la enfermedad renal crónica (ERC). Este estudio muestra una conexión directa, encontrando evidencia sólida que vincula las lesiones agudas con el deterioro a largo plazo de la función renal.
El autor principal, Erik Hansson, investigador del LIN en la Universidad de Gotemburgo, dijo que la última investigación presentada aquí está en línea con estudios anteriores y contribuye a la comprensión de cómo el trabajo físicamente exigente en ambientes cálidos conduce a lesiones renales y, finalmente, a la enfermedad renal crónica.
Hansson afirmó: «Muchos trabajadores expuestos a estrés térmico severo desarrollan lesión renal aguda. Estos trabajadores tienden a desarrollar enfermedad renal crónica (ERC), lo noten o no».
Cabe destacar que los autores del estudio determinaron que el deterioro observado de la función renal probablemente sea una subestimación. Los trabajadores que experimentaron las lesiones renales más graves con frecuencia no regresaron al trabajo debido a invalidez médica o exclusión laboral. Por lo tanto, estos trabajadores no estuvieron representados en las mediciones de seguimiento y abandonaron el estudio, a pesar de presentar potencialmente los deterioros más significativos de la función renal.
Los hallazgos también tienen implicaciones globales. La Organización Internacional del Trabajo determinado el año pasado, 2.410 millones de trabajadores están expuestos a calor excesivo en todo el mundo y alrededor de 26,2 millones de personas en todo el mundo viven con enfermedad renal crónica provocada por el calor.
Jason Glaser, director ejecutivo de LIN, afirmó: «Los datos de este estudio constituyen la evidencia más clara recopilada por cualquier grupo de investigación hasta la fecha que demuestra cómo trabajar en condiciones de calor provoca lesiones, enfermedades y muertes. Los empleadores y los gobiernos de todo el mundo deben prestar atención y actuar de inmediato, financiando e implementando medidas preventivas que reduzcan el riesgo e impulsen la eficiencia. Estamos listos para ayudar a los empleadores y gobiernos a proteger a sus empleados hoy mismo».
De cara al futuro, los empleadores y los gobiernos deberían implementar intervenciones en el lugar de trabajo que hayan demostrado reducir el riesgo. LIN ya lo ha hecho con éxito entre los trabajadores representados en este estudio. En colaboración con el ingenio azucarero, LIN ha... creó un Centro de Excelencia para la protección de los trabajadores, reduciendo las hospitalizaciones en un 80%, aumentando la productividad en un 10–20% y generando un retorno de la inversión de 60%.
Además, la promoción continua a nivel de políticas globales y nacionales es fundamental para garantizar que la protección de los trabajadores se convierta en una práctica estándar en todo el mundo. Los organismos gubernamentales de salud y las instituciones multilaterales necesitan políticas mejoradas, priorizando la vigilancia sanitaria regular y marcos basados en datos que protejan a los trabajadores de la exposición al calor extremo.
La Isla Network es una organización de investigación y asesoramiento en salud dedicada a erradicar las lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el calor entre los trabajadores de todo el mundo. Desarrollamos intervenciones de protección laboral basadas en datos y gestionamos el cambio, mejorando la resiliencia de las fuerzas de trabajo y las empresas ante la exposición al calor. LIN impulsa un cambio duradero colaborando con gobiernos e instituciones multilaterales para informar y crear políticas. Para más información, utilice nuestro Formulario de contacto.
