Perú: una región abandonada

Edmundo Rafael Aguilar Vásquez, de 32 años, del caserío El Chumpon, está solo en la calle de su caserío. Padece ERCDu desde los 18 años, recibiendo diálisis durante 14 años. Su hermana, Lina Aguilar, también padece ERCDu y los médicos, al no poder diagnosticar su enfermedad, les dijeron que era genético. Trabajó con su padre en los campos de pimientos y tomates durante 3 o 4 años antes de enfermarse, pero no está seguro de a qué atribuir su enfermedad. El Chumpón, Paiján, La Libertad, Perú.

Una mujer joven y su hermano están sentados en mecedoras en la sala de estar de la casa de ladrillos de barro de sus padres. La puerta cruje y la madre quita la arena del patio delantero. Afuera, el terreno es desértico, con dunas de arena que se extienden sobre las carreteras que dan paso a fértiles valles llenos de caña de azúcar a pocos metros de un suelo árido y rocoso. Aquí, en un tranquilo pueblo de La Libertad, al noreste de Perú, la hermana y el hermano, de 29 y 32 años, descansan después de completar recientemente sesiones de diálisis en una clínica cercana. Ambos padecen una enfermedad renal crónica y los médicos no han determinado la causa. De pequeños trabajaron en el cultivo del pimiento y el tomate. chacras, o campos agrícolas, con su padre rodeando su pequeño pueblo. Estuvieron expuestos a herbicidas y su familia siempre ha dependido de un pozo comunitario como fuente de agua. El hermano fue diagnosticado con Enfermedad Renal Crónica de Causa Indeterminada (ERCnT) a los 18 años, ahora en diálisis desde hace 14 años financiado por un programa de seguridad social agrícola. La hermana había trabajado menos para poder estudiar. A los 24 años desarrolló problemas de visión y dolores de cabeza, le diagnosticaron ERCnT y poco después comenzó a diálisis.

Durante 10 días en marzo de 2017 viajé por el noreste del Perú, reuniéndome con médicos e investigadores y visitando comunidades para investigar posibles casos de ERCnT. Con base en la geografía y el clima, los tipos de trabajo comunes en la zona y el hecho de que hay al menos un estudio en marcha en la ciudad norteña de Tumbes donde parecía haber casos de ERCnT, el equipo del La Isla Network decidió que sería valioso para visitar la región. Nuestros socios del grupo de investigación CRÓNICAS en Lima me pusieron en contacto con un nefrólogo de la región. Para el Dr. Joel Zapata, jefe de nefrología de un hospital de Piura, fue muy evidente que existe un gran interés por la ERCnT en la región. “Llegan con convulsiones, vómitos y ya en etapa 5 de insuficiencia renal, nunca antes habían presentado síntomas. La mayoría proviene del campo y ha trabajado en la agricultura, la pesca o en los muelles”. Hablé con algunos de sus pacientes en una sala de diálisis muy llena, quienes corroboraron las afirmaciones del Dr. Zapata que indicaban la presencia de CKDnT en niveles epidémicos. Una mujer, que trabajaba como enfermera y atribuye su enfermedad al agua de su pueblo, recientemente perdió a un primo joven que parece tener ERCnT y ahora su hermano fue diagnosticado, ambos eran trabajadores portuarios. Con 144 dólares al mes sólo en gastos de viaje, el tratamiento que recibe también supone un enorme costo financiero para su familia. Había visto este mismo drama en Nicaragua, El Salvador, India y Sri Lanka: pequeños agricultores, y aquí incluso trabajadores portuarios, sucumbiendo a la ERC tan jóvenes, sin saber por qué, dejando a sus familias devastadas tanto emocional como financieramente.

Es cierto que la situación parece sombría en el noreste de Perú y tal vez el paisaje árido y el calor contribuyan a este efecto. Pero al igual que en cualquier otro lugar donde los trabajadores y agricultores se ven afectados, hay profesionales médicos locales dedicados personalmente a investigar y prevenir la enfermedad. Y como en muchos países, a menudo trabajan solos. Mis listas de contactos de estos viajes se leen como una lista de héroes locales, que trabajan día tras día, en el terreno, visitando los hogares de los pacientes, conectando puntos y, ahora, uniéndose a una red global para ayudar a encontrar la causa de la ERCnT para prevenir otras. de enfermarse. La Isla Network ha pasado de ser una de estas organizaciones locales que investigan y previenen la enfermedad en un "punto crítico" a reconocer la urgencia y eficacia de conectar todos estos esfuerzos de investigación. De esta manera, profesionales médicos e investigadores de Centroamérica, Sri Lanka, India, Tailandia, Camerún, Perú y muchos otros países pueden comunicarse directamente para compartir ideas, estrategias y técnicas de investigación. Estamos construyendo alianzas para prevenir la ERCnT a nivel mundial, conectando a quienes actúan localmente.

Los socios de LIN están realizando trabajos en Tumbes bajo el Iniciativa GRADO. Establecerán mediante estudios de prevalencia basados en la comunidad si lo que las personas informan es en realidad ERCnT y, de ser así, cuántos están afectados. Este esfuerzo está siendo encabezado por el Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y su socio local CRÓNICAS en el Centro de Salud Global en Tumbes y sus colegas de la Universidad de Heredia en Lima, para comenzar a comprender lo que está sucediendo en una región abandonada durante mucho tiempo.

Lea el informe de investigación completo de este viaje. aquí.