Escondido bajo el sol indio fue publicado originalmente en El Atlántico (EE.UU) en Enero. El cortometraje sobre la ERCnT que afecta a las comunidades del este de la India fue producido por fotoperiodistas independientes, cineastas y colaboradores del La Isla Network. Tom Laffay y Ed Kashi Juntos con Ojos parlantes Medios.
En los vastos campos de arroz de Andhra Pradesh, en el sureste de la India, una forma de enfermedad renal crónica (ERCnT) está matando a trabajadores y dejando a sus familias en un estado de desesperación económica. Las causas de la enfermedad van desde la deshidratación crónica, la contaminación por pesticidas y metales pesados en las fuentes de agua. Esta enfermedad está siendo investigada en todo el mundo, desde Centroamérica hasta Medio Oriente y ahora en la India. Escondido bajo el sol indio Sigue a un joven estudiante, Maheshwari, cuyo padre está en diálisis y ahora no puede trabajar cavando pozos en los campos de arroz desde que le diagnosticaron ERCnT. Su dedicación a sus estudios y sus sueños de convertirse en ingeniera se ven amenazados, ya que tiene el deber de cuidar de su padre. Su historia ilustra el impacto colateral de esta enfermedad en las familias, particularmente en las generaciones más jóvenes.
No muy lejos se encuentra otra aldea agrícola, Balliputtuga, que tiene 126 viudas debido a la misma nefasta enfermedad. Aquí, una mujer de mediana edad, Lakshmi, relata la muerte de su marido y su necesidad de trabajar en el campo para alimentar a su familia, incluso cuando ella también ha desarrollado la enfermedad. Su historia es emblemática del costo que esta enfermedad cobra en los medios de vida y la supervivencia de la comunidad.
Mientras los investigadores indios comienzan a unirse a una alianza global para investigar esta epidemia y prevenirla, miles de familias en el sureste de la India enfrentan las consecuencias de esta enfermedad oculta.
A continuación, Laffay explica los antecedentes y el proceso de la película.
Foto de : Tom Laffay
¿Quién más formó tu equipo?
Colaboré en este proyecto con el fotoperiodista Ed Kashi y con el prometedor cineasta nicaragüense. Keybin Cortedano (editor asistente) y Julie Winokur y su gran equipo en Talking Eyes Media, quienes brindaron apoyo en la finalización y distribución de la película. Llevamos todos colaborando juntos desde hace años con La Isla Network. Mientras estábamos en la India, Arun Kumar y Aruna Katragadda hicieron posible nuestro viaje organizando conexiones comunitarias con las personas que cuentan esta historia y traduciendo nuestras conversaciones. El magnífico periodista radiofónico Rhitu Chatterjee también contribuyó a la historia y me animó a comer. cacerola por primera vez… ¡Nuestro equipo no habría estado completo sin ella!
¿Cuándo y cómo se encontró con la enfermedad ERCnT por primera vez?
Personalmente me encontré con la epidemia de ERCnT cuando me mudé a Nicaragua en octubre de 2011. Allí conocí a un periodista que estaba interesado en el tema y decidimos hacer un breve reportaje en video sobre la situación. En ese momento, no sabía nada de la Fundación La Isla (ahora conocida como La Isla Network) ni de la complejidad de los esfuerzos de prevención de enfermedades y los problemas sociales relacionados, ni del alcance global de la epidemia. Cuando completamos el cortometraje, Un ciclo de muerte, se lo regalamos a Fundación La Isla para que lo use en la concientización. Nunca hubiera pensado que cinco años después, seguiría caminando por el mismo camino, a través de los campos de caña de azúcar hasta las comunidades de Chichigalpa, además de documentar el problema y defender a las poblaciones afectadas en El Salvador, India y Sri Lanka. así como Nicaragua. Ha sido un viaje y hay mucho camino por delante.
Foto de : Ed Kashi
¿Qué te impulsó a empezar a trabajar en esto?
Decidí realmente dedicar mi trabajo a este tema debido a las experiencias que tuve con personas afectadas por esta enfermedad y sus familias en Chichigalpa, Nicaragua. Allí, más de 10.000 personas han muerto en los últimos 15 años más o menos, y las condiciones en las que vive la gente, el trato que reciben de las empresas y gobiernos locales es espantoso. Es realmente una forma de violencia sistémica la forma en que se trabaja a las personas hasta la muerte y se les niegan sus derechos básicos. Cuando me conecté con activistas locales y extranjeros que estaban tan indignados y dedicados como yo a través de la Fundación La Isla, dirigida por Jason Glaser, supe que sería parte del equipo que podría lograr un cambio real para las personas afectadas.
¿Qué partes del mundo has cubierto hasta ahora?
Desde que iniciamos la cobertura de la epidemia de ERCnT en Nicaragua, tanto Ed Kashi como yo hemos cubierto la Programa NOSOTROS, una innovadora intervención de salud de los trabajadores diseñada para prevenir la aparición de ERCnT entre los trabajadores de la caña de azúcar en El Salvador. También visitamos Sri Lanka en junio de 2017, lo que resultará en otro cortometraje dentro de los próximos dos meses. Estoy investigando la ERCnT en Colombia también y hay más áreas que los investigadores están empezando a identificar. La Isla Network mantendrá al público actualizado sobre esos lugares este año.
Foto de : Ed Kashi
¿Qué lugares de la India visitaste mientras trabajabas en UTIS?
En la India visitamos varias comunidades, principalmente en Andhra Pradesh. Pasamos un tiempo en Nellore, Kota y los pueblos periféricos de la zona. También pasamos algún tiempo en Chennai, en la universidad de medicina, donde se celebró una conferencia sobre la enfermedad. Luego viajamos hacia el sur hasta Puducherry y Marakkanam, donde visitamos las salinas. Los médicos habían informado de algunos casos de ERCnT entre los trabajadores de la sal, por lo que tuvimos la oportunidad de comprobar las primeras investigaciones. Finalmente, viajamos al norte, a Visakhapatnam, antes de continuar nuestra investigación en Sompeta, Palasa y Balliputuga.
¿Cuál creen los investigadores que es la causa de la CKDnT?
La mayoría de los investigadores piensan que es multicausal. Se acepta ampliamente que el estrés por calor y la deshidratación son factores básicos que contribuyen a la enfermedad, y para mí eso no es sorprendente. El trabajo agrícola que he visto bajo un sol abrasador, como en la caña de azúcar y las industrias que se muestran en este cortometraje, es mortalmente peligroso sin agua, descanso y sombra adecuados. Si los trabajadores no tienen acceso a esas condiciones básicas, se enfermarán. Eso para mí es un hecho.
¿Alguna otra experiencia que quieras compartir?
Sólo me gustaría expresar lo increíblemente amigable y abierta que fue la gente con nosotros en la India, desde las comunidades donde compartimos comidas y conversaciones increíbles, hasta los médicos e investigadores de los diversos hospitales que visitamos y la cooperación de los gobiernos locales y Espero que esta película pueda atraer más atención a este grave tema. Este es realmente un problema global y necesitamos una colaboración global para abordarlo. Obtenga más información sobre el tema y la investigación aquí en laislanetwork.org y sigue mi viaje como fotoperiodista trabajando en CKDnT en Instagram: @laislanetwork.
