La exposición de las mujeres embarazadas al calor en el lugar de trabajo duplicó el riesgo de aborto espontáneo y otros riesgos adversos durante el parto y durante el parto tanto para la madre como para el feto, encuentra un nuevo estudio. Además, casi la mitad de las trabajadoras embarazadas encuestadas tuvieron una alta exposición al calor ocupacional, debido a la exposición directa al sol o al calor generado en el lugar de trabajo.
A medida que avanza el cambio climático, aumentará la amenaza de la exposición al calor en el trabajo, lo que obstaculizará la salud y la productividad de los trabajadores. Los hallazgos subrayan el importante papel que desempeñan los trabajadores, las empresas y el gobierno para mitigar esos efectos.
La investigación fue realizada por Rekha Shanmugam y Vidhya Venugopal del Instituto Sri Ramachandra, y otros científicos con sede en Inglaterra e India. Venugopal es investigadora afiliada a La Isla Network y forma parte de la junta directiva de la organización.
Aunque se han realizado estudios previos sobre los efectos del calor en la salud de las trabajadoras embarazadas, se han centrado en países de altos ingresos. Este estudio se llevó a cabo en la India y reclutó a 800 mujeres trabajadoras embarazadas en el país del sur de Asia.
Los investigadores dijeron que los trabajadores deberían tener acceso a la información que necesitan para comprender el peligro que la exposición al calor ocupacional representa para su salud. Además, los empleadores y los responsables de la formulación de políticas deberían tomar decisiones que protejan a los trabajadores. Venugopal dice que los empleadores deben reconocer su responsabilidad de crear un ambiente de trabajo seguro y saludable para sus empleados, reduciendo el potencial de estrés por calor. Esto se puede lograr mediante medidas como descanso, sombra, hidratación y saneamiento.
"La implementación de regulaciones y directrices por parte de los formuladores de políticas es de suma importancia para proteger a las poblaciones vulnerables, incluidas las mujeres embarazadas, contra las consecuencias perjudiciales de la exposición al calor y promover entornos de trabajo seguros y saludables", dice Venugopal.
Shanmugam asumió el estudio como investigador principal para llenar el vacío de conocimiento sobre los efectos de la exposición al calor en las mujeres embarazadas. “Como enfermera investigadora en salud ocupacional, entiendo los resultados adversos causados por el estrés por calor para las mujeres trabajadoras embarazadas. Mi objetivo era arrojar luz sobre este tema ignorado y aportar conocimientos valiosos a la comunidad científica, los formuladores de políticas y las partes interesadas, y en última instancia, abogar por una mejor protección y apoyo para las mujeres embarazadas en la fuerza laboral”.
La investigación continuará, centrándose no sólo en los efectos de la exposición al calor en la salud de las mujeres trabajadoras embarazadas, sino también en los mecanismos que impulsan los resultados adversos.
Venugopal señala la influencia que las investigaciones y las intervenciones del La Isla Network en Mesoamérica han tenido en su investigación y docencia. “A través de experiencias de primera mano, he aprendido profundas lecciones sobre la urgente necesidad de abordar los riesgos para la salud relacionados con el calor, especialmente entre la fuerza laboral”, dice.
“Estas experiencias han enriquecido mi comprensión de las complejidades que rodean los problemas de salud ocupacional y subrayaron la importancia de integrar el contexto local en los esfuerzos de investigación y enseñanza. En el futuro, me comprometo a aprovechar estos conocimientos para avanzar en investigaciones impactantes y abogar por políticas que prioricen la salud y el bienestar de los trabajadores vulnerables en todo el mundo”.
La Isla Network protege a los trabajadores en un clima cambiante. Generamos e implementamos protocolos de evaluación de la gestión y protección de los trabajadores basados en datos para mejorar la resiliencia de la fuerza laboral y las empresas al estrés por calor. Para obtener más información, póngase en contacto en**@la***********.org.
