El director científico de implementación de La Isla Network, Daniel Smith, asistirá a la Cumbre de calor extremo de la Casa Blanca el 13 de septiembre.
La cumbre reunirá a expertos y personas afectadas por el calor extremo, brindando "una oportunidad para discutir las lecciones aprendidas de este verano, las inversiones de las administraciones [Biden-Harris] en mitigación y preparación para el calor, y cómo impulsar más acciones adaptadas a nivel local e impulsadas por la comunidad para abordar el calor extremo.
La Isla Network entrevistó a Smith, un enfermero científico y practicante capacitado, para conocer su opinión sobre el evento y el calor extremo.
La Isla Network: ¿Qué esperas obtener del evento?
Daniel Smith: Durante mi participación en la cumbre sobre calor extremo de la Casa Blanca, espero comprender mejor el panorama federal del trabajo que se está realizando para protegernos a todos del calor extremo debido al cambio climático. Espero aportar la perspectiva de una enfermera científica y enfermera profesional que ha trabajado con muchas poblaciones que son vulnerables a los efectos negativos del calor extremo. Entre ellas se incluyen los trabajadores de sectores ocupacionales que corren el riesgo de exposición al calor ocupacional, incluidos los trabajadores agrícolas, los trabajadores de la construcción, los paisajistas, los trabajadores de fábricas y los trabajadores de restaurantes. Apoyándome en mi trabajo clínico como enfermera profesional, quiero destacar la necesidad de proteger a las comunidades sin hogar del calor extremo, ya que he visto a muchas personas morir por vivir en la calle durante las olas de calor. En conjunto, espero irme con una mejor comprensión del trabajo que se está realizando en los EE. UU. y en todo el mundo para proteger la salud humana del calor extremo.
LIN: Como alguien que ha investigado el vínculo entre la exposición ocupacional y la salud humana, ¿cuál cree usted que es la importancia de este evento?
Herrero: Este evento reunirá a líderes de diversos sectores (comunidad, industria, academia y gobierno) para profundizar los debates sobre los impactos del calor extremo en todos nosotros. Espero que las conexiones que surjan de este evento ayuden a impulsar el trabajo para proteger a los más vulnerables de los impactos del calor extremo. El cambio climático afectará a todos los seres humanos de este planeta, y debemos tener reuniones como esta para ayudar a alejar la aguja de la catástrofe causada por las temperaturas extremas de maneras que sean factibles y reflejen las necesidades de los diversos miembros de la comunidad y las partes interesadas.
LIN: ¿Puede explicar qué significa la frase “el cambio climático es una emergencia de salud pública”, específicamente cuando se trata del calor extremo?
Herrero: El cambio climático se cita a menudo como la principal amenaza para la salud pública en el siglo XXI. Sabemos que se espera que el cambio climático afecte a la salud de muchas maneras, desde el aumento de las enfermedades transmitidas por mosquitos debido a los cambios en la ecología de los vectores hasta el aumento de la incidencia del asma debido a los incendios forestales. Sin embargo, el calor extremo es posiblemente la amenaza más "visible" que experimentaremos. Las ciudades sin la infraestructura energética para apoyar los centros de enfriamiento, los trabajadores de la salud sin capacitación para responder a los golpes de calor y los efectos del calor en las enfermedades crónicas, y el desarrollo de "nuevas" enfermedades por la exposición al calor, como la enfermedad renal crónica de etiología no tradicional, supondrán una presión sobre nuestra infraestructura de salud pública, que ya está subfinanciada.
LIN: ¿Cómo deberían colaborar los responsables políticos y los científicos para crear soluciones viables para los trabajadores ante la amenaza que plantea el calor extremo?
Herrero: Necesitamos garantizar la amplia adopción de soluciones para el calor extremo para los trabajadores que ya han sido financiadas en todo el mundo. Para ello, los científicos y los responsables de las políticas deben trabajar de la mano para entender qué soluciones funcionarán y cuáles no en el contexto local. Lamentablemente, no existe ni existirá un enfoque único para proteger a los trabajadores. Las protecciones para los trabajadores serán específicas de cada sector y deben ser exigibles. Los científicos, como los de La Isla Network, tienen los datos que respaldan la eficacia de estas intervenciones para reducir los efectos negativos del calor extremo en la salud y el rendimiento de la inversión para implementar con éxito dichas intervenciones. Los responsables de las políticas y los científicos deben colaborar para garantizar que las leyes y regulaciones se redacten de manera que promuevan los esfuerzos de mitigación del estrés térmico y que proporcionen una orientación clara a quienes se espera que cumplan estas normas y regulaciones.
La Isla Network es una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación y asesoramiento en materia de salud ocupacional, dedicada a poner fin a las enfermedades relacionadas con el calor entre los trabajadores y sus comunidades en todo el mundo. Nuestra misión es proteger a los trabajadores en un clima cambiante. Desarrollamos e implementamos protocolos de evaluación de la gestión y protección de los trabajadores basados en datos para mejorar la resiliencia de las fuerzas de trabajo y las empresas al estrés térmico. Nuestro trabajo cuenta con el respaldo de los mejores investigadores, líderes de la industria e instituciones gubernamentales y multilaterales como la OIT.
